Né en Angleterre et sans doute d’origine noble, il vient étudier en France, sans doute dans les écoles de Laon, Chartres et Paris. Il choisit de devenir moine vers 1143, sans doute à Pontigny, d’où il est envoyé en 1147 comme abbé à l’Étoile, près de Poitiers, qui a été incorporée deux ans plus tôt à l’Ordre de Cîteaux, dans la filiation de Pontigny. Plus tard, avec quelques compagnons dont Jean de Trizay, il fonde sur l’île de Ré le monastère des Châteliers ; on prétendra longtemps qu’il y termine son existence, alors qu’à partir de 1985, grâce à la découverte de documents inédits, on est plutôt porté à penser qu’il meurt vers 1178 dans son abbaye de l’Étoile.
Il laisse 55 sermons, des fragments de 3 autres sermons, ainsi que deux lettres (De anima à Alcher de Clairvaux, Deo icio missae à l’évêque Jean de Poitiers) imprégnés de saint Augustin et du Pseudo-Denys. Des commentaires sur le Cantique des cantiques et le livre de Ruth lui sont parfois attribués, certainement à tort.